Virus Menginfeksi Otak Melalui Lubang Hidung
Hidung tampaknya dapat menjadi portal bagi virus herpes yang terkait dengan gangguan otak, menurut para ilmuwan. Temuan ini mengungkapkan cara baru otak dapat terinfeksi. Ilmuwan menyelidiki virus herpes pada manusia (HHV-6).
HHV-6 terkait dengan gangguan otak seperti multiple sclerosis, ensefalitis dan bentuk epilepsi, dan dapat menyebabkan roseola, penyakit yang umum pada bayi yang menyebabkan demam tinggi dan ruam pada kulit. "Ini adalah virus yang kita semua sudah kena, ketika kita masih kecil" kata peneliti Steven Jacobson, seorang neurovirologist di Institut Nasional Neurologis Gangguan dan Stroke di Bethesda, Md. Cara virus ini memasuki otak tetap misteri, sebagai tempat kecerdasan kita sebagian besar dilindungi oleh penghalang disebut darah-otak, yang menyaring banyak kuman dan obat-obatan.
Namun, para peneliti telah mengetahui bahwa virus seperti influenza dan rabies, tampaknya bisa menggunakan jaringan sensor yang terhubung ke hidung sebagai jalan menuju sistem saraf pusat. Untuk melihat bagaimana HHV-6 masuk ke otak, ilmuwan menganalisa jaringan sampel dari otopsi, termasuk pasien yang menderita multiple sclerosis. Meskipun virus DNA terlihat di seluruhotak, wilayah otak juga terlibat dalam mendeteksi bau.
Selain itu, para peneliti menemukan DNA dari HHV-6 dalam sampel lendir hidung dari orang sehat, dan orang-orang dengan multiple sclerosis. Hal ini menunjukkan bahwa rongga hidung mungkin menjadi pelabuhan bagi virus baik untuk individu sehat atau sakit. "Kini para peneliti dapat mulai mencari untuk melihat apakah virus lain mungkin menggunakan rute ini sebagai dengan baik" kata Jacobson.
Jacobson mengatakan bahwa sementara virus ini dapat memicu gangguan otak, namun bukan penyebab utama. "Kita semua mungkin, tapi beberapa mungkin memiliki kerentanan genetik khusus untuk itu, atau mungkin ada sebuah pemicu lingkungan yang menyebabkan penyakit neurologis untuk kemudian terjadi," kata Jacobson. Itu semua tergantung di mana virus ini berjalan di dalam otak, tambahnya.
*Sumber : myhealthnewsdaily.com/Kartika Maharani
