Stres Dapat Meningkatkan Nafsu Makan
Para peneliti di Hotchkiss Brain Institute (HBI) di Universitas Fakultas Kedokteran Calgary telah menemukan sebuah mekanisme stres yang mampu meningkatkan makanan pada tikus. Penemuan baru ini, memberikan wawasan mengapa stres dianggap salah satu kontributor yang mendasari terjadinya obesitas. Biasanya, otak menghasilkan neurotransmitter (bahan kimia yang bertanggung jawab untuk bagaimana sel-sel berkomunikasi di otak) yang disebut endocannabinoids pengirim sinyal untuk mengontrol nafsu makan.
Peneliti Jaideep Bains, Ph.D. dan Quentin Pittman, Ph.D., melihat secara khusus pada sel saraf (neuron) di wilayah otak yang disebut hipotalamus. Struktur ini dikenal memiliki peran penting dalam pengendalian nafsu makan dan metabolisme diidentifikasi sebagai kawasan utama yang bertanggung jawab respon otak terhadap stres.
Bains menjelaskan, "Temuan ini bisa membantu menjelaskan bagaimana komunikasi pada otak dapat diganti ketika tidak ada makanan. Menariknya, perubahan ini bukan karena kurangnya nutrisi, melainkan oleh stres yang disebabkan karena kekurangan makanan. "Sebagai contoh, jika kita memilih untuk makan, otak hanya meningkatkan pengaturan di jalur yang mengarah kepada peningkatan nafsu makan," jelas Pittman." Selain itu, fakta bahwa kekurangan makanan menyebabkan aktivasi dari respon stres yang menjelaskan hubungan antara stres dan obesitas.
Hasil ini meletakkan dasar untuk studi masa depan untuk menyelidiki penggunaan terapi yang mempengaruhi sistem ini dalam rangka untuk memanipulasi asupan makanan. Mereka juga membuka pintu untuk studi melihat apakah atau tidak stres disebabkan oleh kekurangan makanan mempengaruhi sistem lain di mana endocannabinoids diketahui berperan.
"Satu hal kita dapat mengatakan dengan pasti, adalah bahwa penelitian ini menyoroti pentingnya ketersediaan makanan untuk sistem saraf kita. Tidak adanya makanan jelas membawa perubahan tentang dramatis dalam cara neuron kita berkomunikasi satu sama lain," kata Pittman.
*Sumber : medicalxpress.com/Kartika Maharani
