Metode Perlindungan Diri Pada Ular
Ular berbisa seperti ular derik terkenal akan racun mereka. Mereka juga memiliki bentuk segitiga khas pada kepala mereka, karena kelenjar racun mereka berada pada bagian belakang kepala mereka.
Para ilmuwan melihat bahwa ular rumput banyak ( Natrix natrix ), viperine ular ( Natrix Maura ) dan sejumlah ular nonvenomous lain bisa meratakan kepala mereka menjadi bentuk segitiga. Peneliti menduga mereka melakukannya untuk meniru saudara-saudara mereka yang lebih berbahaya, untuk menghindari para predator.
Untuk menyelidiki apakah ular berbahaya mutar kepala mereka untuk melindungi diri, ahli biologi evolusioner dan herpetologis Janne Valkonen di University of Jyväskylä di Finlandia dan koleganya bereksperimen dengan ular palsu yang terbuat dari tanah liat.
Para ilmuwan meninggalkan ular tanah liat selama tiga hari dan menemukan bahwa replika dengan bentuk kepala segitiga lebih sedikit diserang daripada mereka yang kepalanya tidak berbentuk segitiga. Hanya sekitar 6 persen dari ular palsu dengan pola zigzag yang diserang, sementara hampir 15 persen dari ular dengan bentuk kepala ular berbisa yang dicakar oleh Raptors.
Fakta bahwa ular nonvenomous bisa mendapatkan keuntungan dari meniru kerabat mereka lebih mematikan bisa membuktikan penting ketika datang untuk melestarikan kedua jenis ular. "Tak ada salahnya meniru tidak bisa mendapatkan manfaat untuk menghindari predator" kata Valkonen.
Ular palsu tidak menipu mamalia, karena aroma tanah liat tampaknya membuat mereka pergi, kata para peneliti. Bahkan, para peneliti harus menyemprot dengan obat nyamuk replika untuk mencegah gangguan rubah. Penelitian masa depan dengan aroma untuk menyamarkan replika dapat menguji apakah trik kepala ular mimikri ini mampu mengecoh mamalia.
*Sumber : livescience.com/Kartika maharani
