Penyakit Langka Yang Memakan Usia Penderitanya
Pemerintah Chicago setempat melakukan penelitian mengenai mekanisme yang menyebabkan anak-anak dengan penyakit genetik langka yang disebut Progeria. Yaitu sebuah penyakit dimana sang penderita akan mengalami usia tujuh kali dari pada usia sebenarnya. Dan hal ini juga berperan dalam penuaan pada umumnya.
Penelitian yang dipimpin oleh Dr Francis Collins, direktur dari Institut Kesehatan Nasional, menunjukkan bahwa penuaan mungkin merupakan mekanisme biologis aktif, yang mungkin mampu mengatasi penyakit yang berkaitan dengan usia.
"Saya pikir banyak orang di masa lalu telah diasumsikan bahwa penuaan sel dan individu itu hanya masalah waktu," kata Collins Reuters. Dan apa yang kita belajar pada tingkat sel adalah tidak benar,tambahnya, yang hasil studinya dimuat dalam Journal of Clinical Investigation.
Para ilmuwan selama beberapa tahun telah bekerja untuk memahami kunci proses biologi yang memicu penuaan dengan harapan menemukan obat baru yang dapat menunda atau mencegah penyakit yang berkaitan dengan usia seperti kanker, penyakit jantung dan penyakit Alzheimer.
Banyak yang telah difokuskan pada mempelajari tutup pelindung di ujung kromosom yang disebut telomere. Ketika telomere menjadi terlalu pendek dan berjumbai melalui pembelahan sel, sel akhirnya mati. Tapi itu semua belum sepenuhnya jelas bagaimana hal ini bias terjadi.
Berdasarkan studi yang dilakukan oleh Collins dan rekan-rekannya di National Human Genome Research Institute, sekarang muncul bahwa protein beracun yang sama yang mendorong gangguan penuaan dini progeria memainkan peran penting dalam penuaan sel normal.
Secara resmi dikenal sebagai dikenal sebagai Progeria Hutchinson-Gilford Sindrom, Progeria merupakan penyakit yang sangat langka di mana anak yang mengalami gejala ini biasanya dikaitkan dengan usia tua seperti rambut rontok, kulit berkerut, arteri tersumbat dan arthritis.
*Sumber : newsdaily.com
